Ослабление влияния России в бывших союзных республиках после распада СССР закономерно привело к тому, что по мере установления суверенитета новых стран растёт и их автономность от русского языка. Популярность русского постепенно снижается и за последние 20 лет существенно потеряла когда-то сильные позиции, полученные, в основном, за счёт насильственной русификации.

По информации от исследовательской группы Euromonitor International, сопоставившей данные предоставленные ООН и информацию из национальных переписей населения, наиболее быстрый процесс потери значения русского произошёл в Казахстане. В 2016 году только 20,7% людей утверждали, что они обычно говорят на русском языке дома, по сравнению с 33,7% в 1994 году. А не так давно президент Казахстана Нурсултан Назарбаев объявил о том, что казахский алфавит будет переведён на латиницу, обосновывая такое решение тем, что переход на кириллицу в 1940-м году был обусловлен исключительно политическими мотивами. Интересно, что хотя официально переход на латиницу ещё не состоялся, в интернете уже появляются казахские тексты с её использованием (за основу был взят турецкий алфавит).




В Эстонии и Латвии, в двух из трёх бывших советских прибалтийских республик, доля носителей русского языка снизилась примерно на 10% с 1994 года. В Латвии их доля упала с 40,5% до 29,8%, а в Эстонии — с 33,3% до 23,4%.

Аналогичный сдвиг наблюдался и в Украине — с 33,9% в 1994 году до 24,4% в 2016 году. Процент русскоязычного населения также снизился в Азербайджане, Литве, Туркменистане и Узбекистане. В Грузии, которая вступила в войну с Россией в 2008 году, русскоязычное население сократилось с 6,4% до всего лишь 1,1%.

Кроме очевидных политических причин возрождения национальных языков, также немаловажно и то, что бывшие советские республики, а теперь независимые государства, хотят на всех уровнях отделиться от России и строить политические, экономические и культурные связи с государствами Западного мира и Азии. Дополнительной причиной снижения значимости русского языка, особенно в Средней Азии стал отток этнических русских назад в Россию в 1990-х и начале 2000-х годов.

Исключением, подтверждающим правило, стала Беларусь, демонстрирующая противоположную тенденцию. Если в 1994 году чуть менее половины населения указало русский в качестве основного языка, то в прошлом году носителями русского себя определил 71% населения. Как следствие, белорусский язык сегодня переживает далеко не самые лучшие времена.